 蘆芽山景區(qū)，國家級自然保護區(qū)，佛教名山，毗盧佛道場。內(nèi)有300萬年前的國家地質(zhì)公園萬年冰洞，有中國華北地區(qū)罕見的水平聯(lián)洞型棧道，是世界罕見的生態(tài)基因庫。
景區(qū)薈萃了“山、石、林、草、洞、湖、泉、谷、廟、關(guān)”十大系列的旅游產(chǎn)品，是集國家地質(zhì)公園、國家森林公園、國家自然保護區(qū)、國家水利風(fēng)景區(qū)及中國民間文化旅游示范區(qū)于一體的風(fēng)景名勝區(qū)。
景區(qū)以蘆芽山（太子殿主峰）為中心，包括馬侖草原、小蘆芽山、萬年冰洞、千年地火以及懸崖棧道、天池湖群和情人谷等諸多景點。
【地理環(huán)境】 
地理位置
蘆芽山景區(qū)地處寧武縣中部，橫貫縣域東西，地理坐標(biāo)為東經(jīng)111°50′-112°5′30″，北緯38°35′40″-38°45′。風(fēng)景區(qū)呈散塊狀分布，北至蟠龍嶺，西至縣界，南至荷葉坪，東至汾河，總面積321平方公里。
地形地貌
蘆芽山景區(qū)地處晉西北黃土高原，平均海拔1800-2000米。其中管涔山脈主峰臥羊場海拔2606米，蘆芽山脈最高峰荷葉坪海拔2784米，蘆芽山(太子殿山峰)高2736米。境內(nèi)地形復(fù)雜，垂直高差達1300米之多。整個管涔山地區(qū)地形中部高，東西低，有土石山區(qū)、黃土丘陵區(qū)、河川三種類型地貌。以寧武縣分水嶺為界，向西南為汾河流域，向東北為恢河流域。汾河河谷西部多高山峻嶺，森林覆蓋較好�；趾映饰髂蠔|北走向，沿河谷地地勢較低，兩側(cè)多黃土丘陵，基本無森林覆蓋。
氣候特點
蘆芽山景區(qū)屬北溫帶大陸性氣候。氣候特點寒冷干燥，多大風(fēng)，四季分明，冬季漫長，無霜期短，晝夜溫差大。風(fēng)景區(qū)內(nèi)年平均氣溫6.2度。最熱月為7月，平均20.1度，最冷月為1月，平均-9.9度。各季降水占全年降水量的百分比為：春季13%、夏季65%、秋季20%、冬季2%。
【資源情況】
動物資源 
蘆芽山景區(qū)共有脊椎動物26目68科300種，其中鳥類有17目47科248種、獸類有6目15科41種、兩棲爬行類有3目6科11種，分別占全省鳥類、獸類、兩棲爬行類總數(shù)的59.5%、51.9%和26.8%。列為國家一級重點保護的野生動物有褐馬雞、黑鸛、金雕、胡兀鷲、大鴇、金錢豹、原麝7種；列為國家二級重點保護的野生動物有石貂、青鼬、鴛鴦、大天鵝等37種；有中日共同保護候鳥102種；中澳共同保護候鳥24種；省級保護動物20種。在248種野生鳥類中有留鳥53種、夏候鳥72種、冬候鳥27種、旅鳥96種，屬古北界的鳥類有138種、東洋界種類32種、廣布兩界的種類78種。在41種野生獸類中有古北界種類26種、東洋界種類4種、廣布兩界種類11種。在11種兩棲爬行動物中有古北界種類8種、廣布兩界種類3種。
植物資源
蘆芽山景區(qū)共有高等植物4門102科954種，其中有國家二級重點保護植物水曲柳，山西省重點保護植物寧武烏頭、楔裂美花草、文冠果、黨參4種。在高等植物中有喬木67種、灌木125種、草本691種、農(nóng)作物38種、苔蘚8種、蕨類25種。其中有藥用植物149種；食用植物中有油脂植物47種、粉植物20種、維生素植物55種、飲料植物15種、蜜源植物57種、飼用植物204種；工業(yè)用植物中有用材植物156種、纖維植物41種、鞣料植物31種、芳香植物37種、有毒植物12種。保護區(qū)森林覆蓋率36.1%，活立木總蓄積量84.6萬m3（國有林）。保護區(qū)內(nèi)以云杉、華北落葉松為主的天然次生林植物群落，素有“華北落葉松的故鄉(xiāng)”、“云杉之家”的稱譽，是我國暖溫帶殘存的天然次生林分布區(qū)中保存較完整的地區(qū)之一。按有林地面積3897公頃計算，保護區(qū)內(nèi)平均每公頃蓄積量達217.08m3，和全省有林地蓄積量每公頃36m3相比，高出6倍之多，出材率達75%以上。
菌類資源
現(xiàn)己查明的大型真菌菌類共有9目26科75種，分屬于2門4綱。在景區(qū)的75種大型真菌中，除刺革菌科的茶子隱皮孔菌可在木頭或地上生長外，有31種生于木頭上，43種生于地上；除傘菌目絲膜菌科的茶褐絲蓋傘有毒外，有34種可以食用，其中銀耳科的金耳、茶耳、多孔菌科的豬苓、松生擬層孔菌、地星科的尖頂?shù)匦�、馬勃科的網(wǎng)紋馬勃、紫色禿馬勃7種還可以作為藥用。
【主要景點】 
蘆芽山
蘆芽山峰巒重疊，山峰尖峭，森林廣茂，區(qū)內(nèi)有700多種植物、240多種動物，100多種名貴中草藥，是世界罕見的生態(tài)基因庫。是三晉母親河、華北水源地、華北落葉松故鄉(xiāng)、云杉之家，也是國內(nèi)唯一的毗盧佛道場和世界珍禽褐馬雞的主要保護地。
蘆芽山因形似一“蘆芽”而得名，海拔2736米，主峰絕頂約10平方米的石坪上，巍然托起一座石砌建筑——太子殿。因其位居群山之極，數(shù)十里外即可看到。
蘆芽山曾是歷代帝王將相、騷人墨客休閑游獵的首選地方。隋煬帝曾多次到此避暑游獵，在天池處建龐大行宮群落，迤邐百里，鼎盛一時。 
太子殿
太子殿為石基石壁構(gòu)筑，殿脊有一鐵校直指蒼穹，似為避雷特置。殿頂向四面披散，原以銅瓦鋪蓋，今已遺失。殿門北向而開，門據(jù)有石鑿“太子殿”三字赫然醒目。兩側(cè)墻壁 又鑿“佛祖”二字，工整雄勁。據(jù)考證，蘆芽山是中國唯一的毗盧佛道場，太子殿即為佛頂。
太子殿今有梯道可達，殿周新筑鐵圍欄可保臨崖繞殿安全無虞。 殿門兩側(cè)石刻聯(lián)語系光緒年間白文良倡修該殿時書鑿，句為： “復(fù)慈云于中國，施法雨于邊方�！� 近人黃克毅有詩贊太子殿景致： 素仰蘆芽景色美， 山靜林幽惹人醉； 危崖嶙嶼聳碧空， 太子殿前幾忘歸�！�
相傳，古時有一牧童，父母雙亡后，只好寄宿于兄嫂門下。吝嗇的嫂嫂不準(zhǔn)牧童回家食宿，卻要他成天放牧牛羊，砍柴做重活。可憐的牧童只好與羊群為伴，靠賞山花野草解除苦悶。時間長，他發(fā)現(xiàn)每當(dāng)營草葉下掛滿露水珠時，就準(zhǔn)定要下雨。他把這個發(fā)現(xiàn)告訴眾鄉(xiāng)親。大伙按他提供的雨訊安排農(nóng)活，果然很靈驗。就這樣，牧童受到人們的喜愛和尊敬，被視作專司云雨之職的神靈。他去世后，人們在他坐化的蘆芽山主峰之巔修了一座石砌廟宇，即太子殿。 
馬侖草原
馬侖草原海拔2721米，面積6000多畝，形成于75萬年前的新生代第四紀(jì)冰川期，與蘆芽山南北相望，是華北地區(qū)最大的亞高山草甸之一。這里牧草肥沃，是歷代帝王牧養(yǎng)戰(zhàn)馬的基地。
馬侖草原將草甸、森林、高山、峽谷、奇松、怪石、長城、將臺、基塔融為一體。東南隅有怪松苑，正南面是奇石坡，西南隅坍塌的舍利塔群半掩半露隱沒于草叢中，北齊長城縱貫草原東西。 
萬年冰洞
萬年冰洞形成于新生代第四紀(jì)冰川期，距今已有300萬年的歷史。
它的奇特在于以本地洞外的氣候條件論，根本構(gòu)不成結(jié)冰的環(huán)境，而洞內(nèi)一年四季冰柱不化，愈往深處冰愈厚。它是全國迄今發(fā)現(xiàn)的最大的冰洞，也是世界上迄今永久凍土層以外發(fā)現(xiàn)的罕見的大冰洞。并且與冰洞相距不到二百米處，有一處千年不熄的地火，當(dāng)?shù)厝朔Q千年火山。這一冰一火，本是相克，卻奇妙地共存于同一山上。
2005年，寧武萬年冰洞在第四批國家地質(zhì)公園評審中，成為國家地質(zhì)公園，現(xiàn)開發(fā)近百米。分成上下多層，通過鉆冰洞，下冰樓梯，過冰棧，可到各層觀光。每層可容納數(shù)十人，洞內(nèi)四周全是冰。由冰形成的冰柱、冰簾、冰瀑、冰花、冰佛、冰床、冰鐘、冰人、冰菩薩等，千奇百怪、不一而足。洞內(nèi)大大小小的景致玲瓏剔透，晶瑩奪目，堪稱一個冰的世界。
石門懸棺 
石門懸棺位于寧武城西70公里處小石門村西極為幽僻的山谷內(nèi)，峽谷深處有一個幽僻的巷彎，入口石壁如門，巷內(nèi)林木蔥翠，古建專家認(rèn)為這是一塊風(fēng)水寶地，考古專家認(rèn)為石門懸棺是長江以北迄今為止發(fā)現(xiàn)最早的一處崖葬群，極具考古研究價值。這就是頗具神秘色彩的石門懸棺景區(qū)。
環(huán)顧石門內(nèi)的石壁，并非危巖高聳，而僅有10至20多米之高，皆上下陡直光滑，壁頂覆蓋著綠樹灌叢，石壁上懸掛的木棺，有嵌在巖洞里的，也有露在石壁外的，有用木樁支撐，也有用鐵鏈吊捆的，既有一棺獨懸，也有雙棺并列的，距地面高度不一。
除此外，在石門周圍一帶的山壁上，還有零星的懸棺分布。懸棺多在石崖石洞等避水陰涼干燥處，距地面高度高低不一，有近百米，數(shù)十米，十?dāng)?shù)米高的不等。據(jù)考古專家們考證認(rèn)為，石門懸棺是迄今中國北方地區(qū)發(fā)現(xiàn)的唯一的崖葬群，極具考古研究價值。
石門懸棺的懸葬方式大致可分為洞穴式、懸吊式、懸樁式、棧道式。洞穴式是在懸崖高處的天然石洞或人工石洞里放置棺材；懸吊式是在懸崖高處用鐵鏈將棺材吊掛起來；懸樁式是在懸崖上鑿洞，平插上木樁，將棺材擱到木樁上；棧道式是在懸崖中間鑿孔插樁，鋪成一個微型棧道，將棺材擱在棧道上。石門懸棺因其包含棧道、崖縫、樁崖、懸吊、洞穴等多種類型，在品種上名列華夏第一。 
懸崖棧道
懸崖棧道位于涔山鄉(xiāng)張家崖村西的翔鳳山上，創(chuàng)建年代可上溯到唐朝貞元年間。原長42華里，一座座懸空古剎由棧道相連，驚險絕倫，獨具特色，是“中國華北地區(qū)罕見的水平聯(lián)洞型棧道”，也是寧武縣古十景之一。
羅漢殿是懸崖棧道的第一處建筑也是棧道的起點，面闊三間9米，進深10米的羅漢殿依山而筑，建筑巧妙利用了后面的天然石洞，洞內(nèi)有十八羅漢朝觀音的塑像，殿名也由此而來。羅漢殿旁邊是清代道光年間重修該寺廟的碑一通，碑上記載這座山上昔日的繁華。沿著棧道膽顫心驚地轉(zhuǎn)過一處險地，鉆過一處石洞，又是一座面南坐北的大殿——毗盧殿。毗盧殿面闊三間，進深10米。內(nèi)有毗盧遮那佛塑像。毗盧佛是如來佛祖的法身。千余米的棧道上共有石洞15個，其中最長15米。15米的長洞盡頭，西禪院高聳于300余米的石壁凹地，是寺廟住持的寓所。 
汾河源頭
汾河源頭是三晉人民飲水思源、尋根感恩的母親河。汾源四周九山匯聚，溪流淙淙，亭臺樓榭，風(fēng)光旖旎。源頭有一水塘，塘上石壁刻有“汾源靈沼”四個大字，壁上雕有一個龍頭，龍口中噴出一股清泉，終年流淌不絕。雷鳴寺、魁星閣挺立樓子山上，沾汾河之靈氣，氣象不凡。自古以來就有三晉第一勝境之美譽。
雷鳴寺
汾源靈沼處，原建有一座規(guī)模宏大的古剎，名為雷鳴寺。因汾水從石崖下龍口噴出時聲如雷鳴而得名。雷鳴寺總體規(guī)模宏大巍峨，廟宇依山而筑，殿堂櫛次鱗比，四周古柏掩映，寺內(nèi)朱檐金頂，琉璃布瓦，雕梁畫棟，紫檀木刻。一幅幅壁畫懸塑巧奪天工，一塊塊古纂石刻細(xì)膩猷勁，加之無數(shù)亭、臺、樓、閣、樹、廊、門、洞合理布局，相映生輝，該寺向為晉北名剎。每年夏歷四月初八，此處舉行古廟會。屆時鄰近州縣以至內(nèi)蒙、河北客商游僧，專來赴會，盛況空前。 
九重瀑布
九重瀑布位于寧武縣東寨鎮(zhèn)大溝村腳下，在情人谷景點與馬侖草原之間，距東寨鎮(zhèn)約12公里。因其地勢高峻，天藍氣清，有似入天宇之感，故名“九重瀑布”。瀑布從森林密布的山谷石崖上直瀉而下，全場300余米，落差高達55米，流量120m/s，負(fù)氧離子28000個/cm，暑期最高氣溫19°C。
支鍋奇石
寧武縣城30公里處的東寨鎮(zhèn)西樓子山南麓半坡，有一座峭巖矗立于溝側(cè)溪畔。這峭巖高約兩丈余，頂部巍巍托起一塊巨大奇石。這奇石以兩塊小石作支腳，立于約三四十度的峭巖斜坡頂部。奇石高約3米，闊約2米。雖立斜坡，風(fēng)吹似動，但數(shù)干百年來，它卻一直屹立在那里。由于奇石狀似加蓋的鍋，支撐它的兩小石形若鍋腳，故而人稱“支鍋奇石”，成為古寧武府和寧武縣八大奇景之一。據(jù)關(guān)專家考察，該奇石形成于第四紀(jì)冰川期。 
據(jù)傳，上古，江河橫溢，汾水為患，爛泥遍地，人民苦難深重，渴求治汾。帝為救民于水火，便遣臺駘作水官，專門負(fù)責(zé)治理汾河，臺駘是金天氏——少昊的后代，昧的兒子。他是繼大禹之后，華夏歷史上又一位功勛卓著的治水大師。治汾大師臺駘治理汾患時，曾在樓子山坡置一大鍋，用管涔松木燃火，經(jīng)年累月地熬煮汾洪，終于將洪水煮干，汾患平息。后來臺駘煮洪水的大鍋變成了支鍋石，臺駘也被玉帝召去作“雨師”和“汾神”去了。這里原本是臺駘治水時的點將臺和指揮臺，原因在于其地居高臨下。臺駘治水成功后，為了使洪水不再肆虐泛濫，便在此處設(shè)置了這塊巨大的“鎮(zhèn)魔石”。說來也怪，有鎮(zhèn)魔石屹立于此，汾洪果然沒有再像上古時那般肆虐過。 
情人谷
位于寧武縣城西林溪山深處，是一條幽雅美麗的溝谷。整條溝谷全長十華里，一條四季不斷的清溪自谷掌流出，在落差十?dāng)?shù)米的瀑布下，形成許多石潭；整條出谷由許多“S”型組成，每個“S”型都蘊藏著柳暗花明又一村的妙境，隨季節(jié)變化各呈紛異，是一處回歸自然、抒發(fā)情感的浪漫之境。
相傳一對堅貞的情人在此地終成眷屬，一條清溪自谷中流出，終年不斷，象征情人之間纏綿的情絲，瀑布、石潭、山花野樹、婉轉(zhuǎn)鳥鳴以及峰回路轉(zhuǎn)的小徑，象征著愛情生活諸多況味。情人谷隨季節(jié)變化各呈紛異，卻一樣的美麗，象征永恒的愛情。 
天池湖群
群由大小15個天然湖泊組成，馬營海（也叫“母海”）是天池湖群中面積最大的湖泊，海拔1771米，平均水深8米，面積0.607平方公里，蓄水量800萬立方米；唐貞觀元年到儀鳳年間，唐王朝先后在大西北設(shè)立了8坊64監(jiān)用以飼養(yǎng)官馬，其中僅管涔山地區(qū)便設(shè)有天池、元池、樓煩三大牧監(jiān)，三大牧監(jiān)馴養(yǎng)軍馬70萬匹，一時“牧馬數(shù)萬，色別為群，望之如云”，留下了“樓煩出駿馬”，“樓煩牧政甲天下”的佳話，當(dāng)時的天池一帶出產(chǎn)的樓煩馬和西域出產(chǎn)的駿馬齊名天下，為唐王朝的強盛壯大立下了不朽之功。
鴨子海
鴨子海，緊臨天池和琵琶海，三海呈鼎六狀。海拔1840米，水深4米，水面積0.07平方公里。池水明凈，色如玉露，形似鴨蛋，海內(nèi)有大量的鯉魚、草魚、鯽魚、海濱野鴨成群，是野鴨繁衍棲息的樂園，故而得名鴨子海。
鴨子海景色別致，風(fēng)韻獨特，沒有噪音，始終保持著大自然的童貞。只見碧波之上，群鴨竟渡，“白毛浮綠水，紅掌撥清波”。陽光映海中，酷似大海在噴金吐玉。春秋二季，白天鵝也常來作客，把鴨子海作為她們的遷徙的驛站，給鴨子海平添了吉祥與歡樂。站在鴨子海邊的高崗上，可看到其它好幾處高山湖泊。山上是天然綠洲，東鄰暖海，古代，這里也同琵琶海一樣，是宮娥嬪妃的游樂休憩之地。
暖海
暖�，F(xiàn)為暖泉溝水庫，平均海拔1800多米。治理前，這里植被稀少，水源涵養(yǎng)能力漸失。寧武縣治汾指揮部2001年開始對這里進行治理，修建骨干淤地壩1座，是亞洲最大的淤地壩水利工程，栽植喬木林6248畝、灌木林3300畝，封山育林5250畝，修筑梯田1650畝。暖泉溝骨干壩的建成運行為汾河源頭水源保護起到了重要作用，800余畝水面引來眾多水鳥繁衍生息，充足的水源也為流域內(nèi)苗木成活打下基礎(chǔ)，暖泉溝流域樹木保存率達到95%以上，60萬株云杉。
琵琶海
琵琶海，位于馬營海南一華里處的山巔，海拔較天池高出十幾米，水深4米，面積0.6平方公里，因狀似琵琶而得名。因琵琶海在汾陽宮正前方，與天池相鄰，隋代，這里曾作為宮廷要員和宮娥嬪妃游覽、休憩、垂釣的場所。
據(jù)志書記載，有一種神鳥，也稱作靈鳥。每當(dāng)落葉敗枝飄入池中，靈鳥便飛去噙出，以保持水永遠清靜。唐代韓吏部詩云：“林柯有脫葉，欲墜鳥驚救”，正是這種意境的寫照。
元海
元池也叫“公�！笔翘斐睾慈褐袃H次于馬營海的第二大湖泊，和“母�！辈⒎Q為“鴛鴦海”。海拔1845米，平均水深11米，面積0.275平方公里，蓄水量680萬立方米。
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